Portrait - Ana-Maria Lennon-Duménil

Episode 1/2 - Ana-Maria Lennon-Duménil

Les sentinelles du système immunitaire 

Dans ce nouvel épisode de Têtes chercheuses, Zoé Varier a rendez-vous avec Ana-Maria Lennon-Duménil, immunologiste et biologiste cellulaire. Directrice de l’Unité Immunité et Cancer à l’Institut Curie, elle se passionne pour les cellules dendritiques, ces sentinelles du système immunitaire capables de patrouiller dans nos tissus et de donner l’alerte en cas de danger.

Elle raconte comment ces cellules adaptent leur mode de déplacement à leur mission, comme si elles alternaient recherche et arrêt, à l’image de quelqu’un qui cherche des clés perdues dans le sable. Des travaux qui ouvrent de nouvelles pistes pour renforcer l’efficacité de l’immunité face aux tumeurs.

Mais son équipe a aussi découvert par hasard un autre objet de fascination : les macrophages « à ballon », capables d’étendre de longs bras dans la muqueuse du côlon pour y échantillonner le liquide absorbé. Ces cellules étranges et sensibles pourraient livrer de précieuses clés sur les cancers colorectaux et les maladies inflammatoires de l’intestin.

Episode 2/2 - Ana-Maria Lennon-Duménil

Imaginaire cellulaire & diversité scientifique 

Dans cette seconde partie, elle confie à Zoé Varier la place immense qu’occupent les cellules dans son esprit et son imaginaire : elle les visualise, les rêve parfois, fascinée par leur robustesse et leurs comportements collectifs.

Directrice de l’Unité Immunité et Cancer, forte de 160 personnes et 11 équipes, elle raconte aussi son entrée émue à l’Académie des sciences en 2024, et son attachement à la diversité — celle des cellules comme celle des scientifiques.

Enfin, elle revient sur son histoire personnelle : née au Chili, arrivée en France après le coup d’État de 1973, puis revenue adolescente au pays au moment du retour à la démocratie. Une trajectoire marquée par la conviction que la science est un bien commun, à défendre et à transmettre.
 

Crédits : 

• Ecriture et interview : Zoé Varier
• Réalisation : Claudine Ghebaur
• Mix : Benjamin Touron
• Musique originale : Alice-Anne Brassac
• Production : Chloé Tavitian
• Production déléguée : 13 Prods
• Graphisme : Brigitte Nataï