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Immunothérapie : une molécule issue d’une technologie pionnière coinventée par l’Institut Curie et Biomunex, licenciée à Ipsen

21/01/2025

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Immunothérapie

Biomunex Pharmaceuticals, partenaire historique de l’Institut Curie, et Ipsen, groupe biopharmaceutique mondial focalisé sur la mise au point de médicaments innovants, ont annoncé en décembre 2024 la conclusion d’un accord de licence mondial exclusif pour le BMX-502, premier activateur des cellules MAIT (« MAIT engager ») de Biomunex. Cet anticorps bispécifique de nouvelle génération, qui pourrait révolutionner le traitement des tumeurs solides, s’appuie sur une découverte majeure de l’Institut Curie et Biomunex, et incarne le fruit de plusieurs années de collaboration.

« Nous sommes ravis de la signature de cet accord qui constitue une étape décisive pour le programme BMX-502, le premier « MAIT engager », une nouvelle classe thérapeutique en immuno-oncologie issue d’une collaboration entre les laboratoires de l’Institut Curie et Biomunex, » déclare le Dr Cécile Campagne, directrice de la Valorisation et des Partenariats Industriels de l’Institut Curie et directrice adjointe de Carnot Curie Cancer. « Cet accord de licence avec Ipsen, un acteur mondial de référence en oncologie, illustre non seulement la pertinence de cette technologie, mais également celle de notre stratégie de transfert de technologie. Portée par le label d’excellence Carnot, elle nous permet d’identifier, de développer et de transformer des avancées scientifiques en thérapies disruptives qui répondent aux besoins des patients. »

Le BMX-502 est un anticorps bispécifique qui engage et active les cellules MAIT (ou « Mucosal Associated Invariant T-cells ») et qui cible l’antigène tumoral GPC3 - une cible cliniquement validée, fortement exprimée dans plusieurs types de cancer - pour détruire les cellules tumorales. Ce candidat-médicament se distingue par son potentiel à traiter efficacement les tumeurs, notamment localisées dans les tissus muqueux et barrières, où les cellules MAIT sont particulièrement abondantes. Développé grâce à la technologie propriétaire BiXAb de Biomunex1, le BMX-502 engage de manière sélective les MAIT, s’appuyant sur leurs propriétés uniques pour maximiser l’activité antitumorale.

 

Une success story issue du partenariat de l’Institut Curie avec Biomunex

La redirection des cellules immunitaires a conduit à des avancées significatives en immunothérapie. Bien qu'applicable à une grande variété de cancers, l’approche d’engagement des lymphocytes T (ou « T cell engagers »), présente de nombreuses limites : notamment le syndrome de relargage des cytokines2, une toxicité « dose-limitante »3 et une efficacité réduite contre les tumeurs solides.

Ces dernières années, la biopharma française Biomunex et l'Institut Curie - via son Centre d'immunothérapie des cancers dirigé par le Dr Sebastian Amigorena, et son Laboratoire d'Immunologie clinique dirigé par le Dr Olivier Lantz - ont mis en place plusieurs partenariats pour surmonter ces limites, en utilisant les propriétés uniques des cellules MAIT. Identifiées et décrites pour la première fois en 1999 par le Dr Lantz, les cellules MAIT sont une sous-population de lymphocytes T non-conventionnels présents dans tout l’organisme, et capables de proliférer, migrer et infiltrer les tumeurs solides.

La collaboration entre l’Institut Curie et Biomunex a permis de mettre en évidence une approche thérapeutique inédite basée sur ces propriétés uniques : la redirection des cellules MAIT pour éliminer les cellules cancéreuses, grâce à une nouvelle classe d’anticorps, les « MAIT engagers ». Ainsi, le dépôt en janvier 2020 d’une famille des brevets princeps en copropriété a permis de protéger plusieurs anticorps bi- et multi-spécifiques, qui se lient à la fois aux cellules MAIT et aux cellules tumorales. En mars 2024, les partenaires renforçaient leur collaboration stratégique : Biomunex signait un accord de licence exclusif avec l’Institut Curie  pour cette famille de brevets, pour le développement clinique d’anticorps bispécifiques innovants capables de mobiliser les cellules MAIT afin de détruire les cellules cancéreuses.

 

Un pas de plus vers le marché pour cette innovation de rupture  

La signature de cet accord de licence mondial exclusif entre Ipsen, groupe biopharmaceutique mondial focalisé sur la mise au point de médicaments innovants, et Biomunex Pharmaceuticals, partenaire historique de l’Institut Curie, permettra d’accélérer la mise sur le marché de BMX-502. En pratique, l’accord permettra à Biomunex de finaliser les études nécessaires à l’autorisation d’étude clinique aux Etats-Unis. De son côté, Ipsen prendra en charge la préparation de la Phase I et les activités de développement clinique et de commercialisation mondiale futures.

« Alors que nous poursuivons le développement du portefeuille R&D d’Ipsen en donnant la priorité à la science dans nos activités de partenariat au sein de notre écosystème, nous sommes convaincus que le BMX-502 est un programme prometteur, potentiellement premier de sa classe thérapeutique dans le traitement des tumeurs solides », déclare Mary Jane Hinrichs, vice-présidente senior et directrice du développement préclinique chez Ipsen. « Ce nouveau programme MAIT engager viendra enrichir notre portefeuille TCE existant à l’heure où nous développons la nouvelle génération de T-cell engagers pour relever les défis thérapeutiques auxquels nous sommes confrontés, notamment la toxicité dose-limitante ; notre objectif étant d’apporter de nouveaux médicaments disruptifs aux patients atteints de tumeurs solides à travers le monde. »

« Cet accord avec une entreprise aussi innovante en oncologie qu’Ipsen est la preuve de la pertinence de l’approche des MAIT engagers de Biomunex, première société au monde à avoir identifié le fort potentiel thérapeutique des cellules MAIT dans le traitement du cancer. Il témoigne également de la valeur ajoutée de notre plateforme BiXAb, une des meilleures de sa catégorie, capable de générer rapidement des anticorps bispécifiques innovants et prometteurs. Nous sommes persuadés que les MAIT engagers représentent une véritable avancée dans la mise au point d’immunothérapies de rupture pour le traitement du cancer. Nous sommes impatients de commencer et soutenir le développement du BMX-502 aux côtés d’Ipsen », ajoute le Dr. Pierre-Emmanuel Gerard, fondateur, Président et Directeur Général de Biomunex. 

 

Lire le communiqué de presse de Biomunex et Ipsen 

 

[1]Biomunex est spécialisée dans le développement de thérapies innovantes grâce à la découverte et au développement d’anticorps bi- et multi-spécifiques pour le traitement du cancer.

[2] Le syndrome de relargage des cytokines peut provoquer une variété de symptômes allant de la fièvre à des symptômes pseudo-grippaux ou de graves manifestations mettant en jeu le pronostic vital.

[3] La dose d'un médicament induit des toxicités importantes qui limitent l'augmentation de la dose chez un patient.

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