Chimie médicinale : produits naturels, prodrogues et leurs fonctions pharmacologiques

L'équipe « Chimie Médicinale : Produits Naturels, Prodrogues & leur Fonctions Pharmacologiques » étudie l'extraordinaire potentiel thérapeutique des molécules naturelles isolées des plantes et développe des approches prodrogues innovantes pour les rendre plus spécifiques de types de cellules ou de tissus.
Les plantes produisent des métabolites spécialisés pour se défendre contre les prédateurs ou les ravageurs. Ces molécules présentent des activités biologiques précises grâce à l'optimisation de leur interaction avec leur cible, ce qui a permis à ces espèces de survivre depuis des millénaires. À cet égard, la plupart de ces métabolites sont considérés comme ayant un potentiel thérapeutique et comme des structures privilégiées par la nature. Ils ont souvent des structures très complexes qui leur confèrent des propriétés pharmacologiques spécifiques. Ils présentent également une grande diversité chimique et couvrent un espace chimique biologiquement pertinent. Aujourd'hui encore, plus de 60 % des chimiothérapies anticancéreuses sont dérivées de produits naturels. Toutefois, ces produits naturels ne ciblent pas nécessairement uniquement les cellules cancéreuses. Une façon de les rendre plus spécifiques consiste à utiliser des approches de type prodrogue, dans lesquelles la structure du composé actif est modifiée pour le rendre temporairement inactif, puis sa structure active est régénérée grâce à un stimulus produit par les cellules cancéreuses.