Symptômes et diagnostic des leucémies aigües myéloïdes et des myélodysplasies

Les symptômes des leucémies aiguës myéloïdes et des syndromes myélodysplasiques découlent du blocage de la fabrication des cellules du sang : 

• Fatigue et essoufflement peuvent indiquer une anémie, c’est-à-dire un manque de globules rouges ; 
• Fièvre et infections à répétition peuvent traduire une leucopénie ou neutropénie, c’est-à-dire un déficit en globules blancs ; 
• Saignements et hématomes peuvent révéler une thrombopénie, c’est-à-dire une baisse du nombre des plaquettes. 

Les patients chez lesquels une leucémie aigüe myéloïde est soupçonnée rencontrent un hématologue en consultation. Le médecin s’entretiendra avec lui et notera ses antécédents personnels et familiaux, les facteurs de risque, comme une chimiothérapie antérieure ou une exposition professionnelle. Un examen clinique et un examen biologique sanguin seront également réalisés. Le diagnostic de leucémie aigüe myéloïde ou de myélodysplasie sera confirmé par un myélogramme. Réalisé sous anesthésie locale, cet examen de la moelle osseuse consiste à insérer une aiguille creuse dans un os, généralement le sternum ou l’os du bassin. Une petite quantité de moelle est alors aspirée, ce qui permet d’analyser les cellules anormales, leurs chromosomes et leurs gènes. Les résultats obtenus sont déterminants pour le choix du traitement.