Traitements des cancers de la thyroïde

Les cancers de la thyroïde, traités par la chirurgie en première intention, sont guéris dans leur majorité, en particulier les cancers différenciés de souche folliculaire. En fonction de la taille du nodule, la moitié de la thyroïde ou l’organe entier est retiré. Néanmoins, la prise en charge thérapeutique décidée en réunion de concertation pluridisciplinaire (RCP) va dépendre de la taille du cancer de thyroïde, s’il est localisé, localement avancé ou métastatique, et du niveau de risque de récidive du patient établi après la chirurgie. 

Ainsi, selon l’analyse histologique des tissus prélevés, le traitement consiste à pratiquer :

• Une surveillance active, alternative à la chirurgie ;
• Un traitement substitutif par des hormones si la thyroïde a été enlevée par chirurgie ;
• Un traitement avec de l’iode radioactif, en complément de l’ablation totale de la thyroïde.

Plus spécifiquement, en tant que centre expert TUTHYREF, l’Institut Curie discute des dossiers de prise en charge des patients métastatiques plus complexes lors de RCP bimensuelles nationales, avec la possibilité d’accéder à des traitements parmi les plus innovants dans le cadre d’essais cliniques nationaux.

La surveillance active des cancers de la thyroïde

La surveillance par examen clinique et échographie cervicale (semestrielle, puis annuelle si stable) peut éviter le recours à la chirurgie, dans le cas de petits cancers de la thyroïde localisés, non évolutifs de moins de 1 cm.

La chirurgie des cancers de la thyroïde

La chirurgie dans le cadre d’un cancer de la thyroïde vise à enlever soit une partie de la thyroïde (un lobe et l’isthme de la glande), soit la globalité. En fonction de l’étendue de la maladie, un curage des ganglions lymphatiques proches de la thyroïde est également indiqué, pour examiner s’ils sont envahis par les cellules cancéreuses et guider la suite de la prise en charge thérapeutique.   

Pour les cancers médullaires, un dosage de la calcitonine est demandé avant d’opérer et oriente l’indication vers un bilan d’extension avant la chirurgie. Le bilan d’extension représente un ensemble d’examens visant à mieux connaître le stade d’évolution du cancer et son éventuelle propagation sous la forme de métastases.

Le traitement hormonal substitutif des cancers de la thyroïde

Dans le cas d’une ablation totale de la thyroïde, le traitement consiste pour le patient à prendre des hormones thyroïdiennes de synthèse au quotidien. Il doit être pris à vie puisqu’il remplace les hormones naturelles produites par la thyroïde et exige un suivi médical régulier, pour ajuster le dosage au fil du temps et ne pas risquer une hyperthyroïdie (transpiration excessive, agitation…) ou une hypothyroïdie (frilosité, prise de poids…).

Le traitement à l’iode radioactif contre les cancers de la thyroïde

Appelée irathérapie, ce traitement réalisé à l’Institut Curie est généralement administré avec la prise d’une gélule d’iode radioactif après chirurgie complète de la thyroïde, chez des patients qui ont un risque de récidive important. L’irathérapie est pratiquée à l’hôpital, en chambre protégée dans le service de médecine nucléaire de l’Institut Curie. Quatre chambres ont été spécialement équipées à cet effet dans son site de Saint-Cloud.

Une fois dans la circulation sanguine, l’iode radioactif 131 est capté par les cellules thyroïdiennes normales, mais aussi celles potentiellement cancéreuses restantes, qui vont être détruites après plusieurs semaines. Un examen scintigraphique est réalisé quelques jours après la prise du traitement pour visualiser les parties du corps où l’iode s’est fixé et observer une éventuelle propagation du cancer.

La thérapie ciblée ou la chimiothérapie contre les cancers de la thyroïde

Dans certaines situations rares, une thérapie ciblée peut être indiquée. Par exemple, la thérapie ciblée par voie orale est utile dans le cas des cancers réfractaires à l’iode. Elle cible des anomalies moléculaires pour rendre les patients sensibles à l’iode, des facteurs de l’angiogenèse ou la mutation sur le gène RET.
La chimiothérapie est rarement indiquée mais possible, généralement associée avec de la radiothérapie, en urgence dans les quelques cas de cancers anaplasiques graves.

Pour en savoir plus sur les thérapies ciblées
Pour en savoir plus sur la chimiothérapie

Pour en savoir plus sur la radiothérapie