Qu’est-ce que le cancer de la prostate ?

Le cancer de la prostate est le cancer le plus fréquent chez les hommes. Il représente à lui seul 25 % des cancers dans la population masculine. Il touche chaque année, en France, près de 60 000 personnes et est à l’origine d’environ 8 000 décès. Il se manifeste en majorité chez des hommes d’une moyenne d’âge de 70 ans ¹ .

La prostate est une glande positionnée sous la vessie et devant le rectum. En son sein passe l’urètre, le canal qui permet l’évacuation de l’urine et du sperme. Le rôle principal de la prostate est de produire le liquide qui se mêle aux spermatozoïdes.

Près de 90 % des cancers de la prostate sont des adénocarcinomes, qui se développent à partir des cellules de la glande.

L’âge avancé constitue le premier facteur de risque. Les cas sont moins fréquents dans les populations d’Asie alors que l’incidence est plus marquée dans les populations d’Europe et d’Amérique du Nord. Il peut exister un facteur héréditaire. Les hommes dont le père ou le frère ont été porteurs de la maladie, en raison d’une prédisposition génétique liée à la mutation génétique BRCA2 (10 à 20% des cas), auraient en moyenne trois fois plus de risque de la développer. Les antécédents de cancer du sein, de l’ovaire ou du pancréas liés à la même mutation du gène BRCA2 chez la mère doivent également alerter.

Le cancer de la prostate ne doit pas être confondu avec l’hypertrophie bénigne de la prostate (HBP, ou adénome de la prostate). Une pathologie qui touche plus de 60 % des hommes après 60 ans et qui correspond à une augmentation du volume de l’organe.

 ¹ Source : Institut National du Cancer