Stratégies thérapeutiques et traitements

Si les symptômes ne sont pas gênants, que le patient est en bonne santé, que la tumeur a été identifiée comme petite, localisée – à faible risque – et ne présente pas de signes d’évolution, il est tout à fait possible de différer les traitements et de préserver la qualité de vie des patients. C’est souvent le choix que font les équipes de l’Institut Curie. Elles procèdent alors à une étroite surveillance qui s’effectue à travers deux examens réguliers : la mesure du taux de PSA dans le sang (par simple prise de sang) et le toucher rectal tous les six mois. Ils sont complétés par un prélèvement par biopsie à un an, puis tous les deux à trois ans en fonction de l’analyse des tissus en laboratoire.

La chirurgie du cancer de la prostate 

S’il devient nécessaire d’initier une prise en charge, la chirurgie est le traitement de référence. Il s’agit de procéder à une ablation complète de la prostate et des vésicules séminales. La prostatectomie est proposée plutôt aux patients de moins de 70 ans. Dans la grande majorité des cas, elle est pratiquée pour les cancers localisés à risque faible ou intermédiaire ; plus rarement pour des tumeurs plus avancées. Elle est alors pratiquée dans des établissements partenaires de l’Institut Curie (Hôpital Foch, Institut Mutualiste Montsouris, Hôpital des Diaconesses). 

Après l’opération, les patients peuvent parfois présenter des fuites urinaires, notamment lors d’efforts physiques. Au fil du temps, elles s’amoindrissent et peuvent être stoppées grâce à de la rééducation. Concernant la sexualité, la fonction érectile peut être impactée, mais il existe des traitements qui permettent de l’améliorer. En parallèle de ce suivi post-opératoire, les services de l’Institut Curie procèdent à une analyse en laboratoire des organes retirés par le chirurgien. Cela permet de mieux cerner les caractéristiques du cancer et, le cas échéant, d’apporter un complément au traitement par de la radiothérapie ou de l’hormonothérapie.

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Radiothérapie et hormonothérapie 

La radiothérapie est un traitement parfaitement indolore, pour lequel l’Institut Curie dispose d’un matériel de pointe en arcthérapie : la machine délivrant les rayons tourne autour du patient pour multiplier les portes d’entrée des faisceaux et leur précision, et ainsi mieux protéger les organes à proximité (rectum, vessie). Afin de préparer l’irradiation, le scanner permet l’acquisition de données anatomiques chez le patient (le contourage) pour identifier de manière très précise l’organe à cibler. 

Un point de tatouage est effectué sur la peau du patient afin de parfaitement positionner les rayons à chaque séance. 

Dans certains cas localement avancés (avec un risque d’atteinte des ganglions), les équipes de l’Institut Curie vont privilégier un traitement par hormonothérapie. La croissance de la tumeur dans le cancer de la prostate est stimulée par la testostérone, l’hormone masculine. L’objectif de ces traitements est donc de stopper de manière provisoire la production de testostérone afin d’empêcher le développement du cancer. Selon le traitement, l’administration des médicaments se fait soit par voie sous-cutanée, soit par voie orale. L’hormonothérapie est le plus souvent lancée avant la radiothérapie et peut se prolonger sur une durée de trois ans en fonction des cas. 

Dans 5 à 15 % des cas, les médecins peuvent constater une rechute du cancer. Il est alors proposé au patient une curiethérapie. L’Institut est depuis une dizaine d’années en pointe sur ce traitement pour lequel les équipes médicales possède un recul avec des données fiables. Il s’agit de placer à l’intérieur de la prostate une source radioactive dont les rayonnements détruisent les cellules cancéreuses. La technique privilégiée à l’Institut Curie est celle des grains d’iode 125 implantés dans la prostate, dont l’effet radioactif parfaitement maîtrisé s’amenuise avec le temps.

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