Les Drs Ines Drinnenberg et Céline Vallot, lauréates d’un ERC Consolidator Grant

Les ERC Consolidator Grants sont des subventions de recherche prestigieuses attribuées par l'Union européenne pour soutenir des chercheurs établis. Elles offrent jusqu’à 2 millions d’euros sur une période de cinq ans et encouragent des recherches de rupture, notamment dans les domaines de la biologie et des sciences de la santé.

CHROMOGENEVO : décrypter l’impact de la chromatine sur l’évolution génomique

Le Dr Ines Drinnenberg, cheffe de l’équipe Évolution des centromères et ségrégation des chromosomes (CNRS UMR3664 / Sorbonne Université), explore dans ce projet le rôle essentiel de la chromatine dans l’organisation et l’évolution du génome. En étudiant des insectes comme les lépidoptères (papillons et mites), elle cherche à comprendre comment les variations de la chromatine influencent la structure et la dynamique des chromosomes.

« C’est bien plus qu’un simple emballage de l’ADN. La chromatine structure les génomes et joue un rôle fondamental dans la ségrégation des chromosomes, une fonction clé pour la stabilité génétique », souligne Ines Drinnenberg.

CHROMOGENEVO s’intéresse particulièrement aux chromosome holocentriques, une organisation unique où l’ancrage des fibres du fuseau mitotique¹  s’étend sur toute la longueur de chromosome, et non sur une seule région. Cette particularité pourrait transformer notre compréhension des mécanismes évolutifs, ainsi que des anomalies génétiques liées à la ségrégation des chromosomes.

IGNITION : explorer les premiers mécanismes de l'initiation tumorale

Dans le cadre de ce projet, le Dr Céline Vallot, cheffe de l’équipe Dynamique de la plasticité épigénétique dans le cancer (CNRS UMR3244 / Département de Recherche Translationnelle / Sorbonne Université), vise à comprendre les premières étapes de la formation des tumeurs, notamment chez les femmes porteuses de mutations BRCA1/2. Grâce à des échantillons de patientes et des modèles innovants comme des "avatars" de glandes mammaires en 3D – des modèles en trois dimensions issus de cellules prélevées sur des patientes, permettant de simuler la transition d’un état normal à tumoral dans un environnement contrôlé –, l’équipe cherche à comprendre le processus menant des cellules saines aux cellules tumorales.

« Nous savons que les mutations génétiques seules ne suffisent pas à provoquer un cancer. Ce projet vise à décrypter les signaux épigénétiques précoces qui précèdent les tumeurs, afin d’identifier des leviers pour retarder leur apparition », explique Céline Vallot.

En combinant des technologies de pointe, IGNITION ambitionne de cartographier avec précision les altérations épigénétiques. Ce projet pourrait ouvrir la voie à des stratégies de prévention personnalisées pour les personnes à risque.

[1] Structure cellulaire qui aide à séparer les chromosomes lors de la division cellulaire.